Half oktober j.l. werd ten noorden van Maastricht een vrachtschip door de sterke stroming meegesleurd en botste vervolgens tegen de stuw Borgharen. Door deze onfortuinlijke aanvaring kon één van de vier schuiven van de stuw niet meer bediend worden en daardoor begon de Maaswaterstand bovenstrooms van de stuw te dalen tot ver beneden het normale “stuwpeil”.
Op 18 oktober was het waterpeil anderhalve meter gedaald en kwam de bodem aan weerszijden van de Maas op veel plaatsen droog te liggen. Dit leverde onwerkelijke beelden op, want een dergelijke lage waterstand komt vrijwel nooit voor.
Papenwater
Zo was ineens de bodem van het Papenwater rond het Gouvernement zichtbaar. In de stad Maastricht trokken de droogvallende oevers heel wat bekijks. En in het Maasplassengebied bij Oost-Maarland wisten watervogels niet wat ze meemaakten. In de loop van 18 oktober werd het schip vlot getrokken, kon de stuw weer worden gesloten en steeg de waterstand geleidelijk weer naar het gebruikelijke stuwpeil.
